HARDENBERG – Het asielzoekerscentrum (azc) aan de Jachthuisweg in Hardenberg is officieel leeg. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft de laatste bewoners deze week overgeplaatst naar andere locaties in het land. Hiermee komt er na tien jaar een einde aan de grootschalige opvang van asielzoekers op deze locatie.
Strijd om sluiting en dwangsommen
De gemeente Hardenberg reageert opgelucht dat de afspraak om de deuren na een decennium te sluiten, alsnog is nagekomen. Hier ging de afgelopen maanden een flink juridisch getouwtrek aan vooraf. Er was intensief contact met het ministerie van Justitie en Veiligheid om de sluiting af te dwingen. Omdat het COA de deuren na de uiterste deadline (8 maart) openhield zonder geldige omgevingsvergunning, legde de gemeente stevige dwangsommen op.
Omdat de opvang nu volledig is gestopt, is de overtreding beëindigd en deelt de gemeente geen nieuwe boetes meer uit. Wel benadrukt het college dat de lopende bezwaar- en beroepsprocedures over de reeds opgelegde dwangsommen gewoon worden doorgezet.
Sloop azc maakt plaats voor bedrijventerrein
Nu het terrein leeg is, start het COA op korte termijn met de ontmanteling. De komende weken wordt het terrein afgesloten en beveiligd om de voorbereidende werkzaamheden te kunnen uitvoeren. Het grote sloopwerk staat gepland voor dit najaar. Omwonenden krijgen na de zomer meer informatie over de exacte planning.
De sluiting van het azc maakt de weg vrij voor nieuwe plannen. De gemeente wil op deze locatie het nieuwe bedrijventerrein ‘Heemserpoort’ realiseren. Er wordt momenteel hard gewerkt aan een wijziging van het omgevingsplan om deze economische ontwikkeling mogelijk te maken.
Deuk in vertrouwen: pas op de plaats voor Spreidingswet
Wat de sluiting betekent voor de toekomstige opvang van asielzoekers in de regio, is nog onduidelijk. Het college van burgemeester en wethouders (B&W) wil het huidige hoofdstuk eerst zorgvuldig afsluiten voordat er wordt gekeken naar de verplichtingen vanuit de nieuwe Spreidingswet. Het niet nakomen van de eerdere sluitingsafspraken heeft namelijk diepe sporen nagelaten.
“Een wet is een wet en die geldt voor iedereen. Maar na de gebeurtenissen van de afgelopen periode maken wij eerst een pas op de plaats,” aldus wethouder Andy de Vos.
De wethouder steekt zijn teleurstelling in de gang van zaken niet onder stoelen of banken: “Het niet nakomen van de afspraken over de sluiting van het azc heeft het vertrouwen in de overheid en het draagvlak voor de opvang van asielzoekers geen goed gedaan.”
Harde voorwaarden voor de toekomst
Pas wanneer de huidige locatie volledig is ontmanteld en afgerond, gaat de gemeente met het Rijk en de provincie in gesprek over een mogelijke toekomstige bijdrage aan de vluchtelingenopvang. Het college stelt hierbij vooraf al duidelijke eisen. De volgende voorwaarden staan daarbij centraal:
- Voldoende lokale draagkracht
- Gegarandeerde veiligheid
- Behoud van leefbaarheid in de omgeving
- Eigen regie voor de gemeente
- Een betrouwbare overheid die afspraken nakomt
